Come essere un buon ospitante

Per molti viaggiatori le prime priorità sono trovare un luogo sicuro, accogliente e pulito, o almeno ragionevolmente pulito! In quanto parte della comunità CouchSurfing, il tuo ospite probabilmente spererà anche di imparare qualcosa sul tuo paese, e non solo di vedere i luoghi turistici, ma di imparare anche qualcosa sulla tua vita e la tua cultura.

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• This page is also available in its English version How to be a good host.
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Prima che i tuoi ospiti arrivino

• Parlane alle persone con cui vivi: ben prima che i tuoi ospiti arrivino, informa della loro visita le persone con cui vivi: coinquilini, coniugi, famiglia. Assicurati che non ci siano problemi legati al periodo di permanenza; mostra loro il profilo dell’ospite; prima di definire i tuoi programmi, accertati che la visita non crei alcun problema – non vorrai certo che i tuoi ospiti si trovino nell’imbarazzante situazione di arrivare e trovare un ambiente non accogliente. A seconda della tua situazione, probabilmente dovresti informare anche il tuo portinaio o il padrone di casa.
• Scambiatevi strumenti di contatto alternativi: gli indirizzi MSN Messenger e di posta elettronica, i vostri contatti Skype e numeri di telefono, in aggiunta al sistema di messaggi di CouchSurfing.
• Organizza l’incontro: se i tuoi ospiti sanno quando arriveranno (es. l’orario di arrivo di aereo/treno/autobus), invia loro per e-mail chiare istruzioni per raggiungerti: data, ora e luogo (con indirizzo completo). Ricorda che i visitatori potrebbero non conoscere le strade principali e determinati punti di riferimento noti alle persone che conoscono la città. Se ti servi abitualmente di un mezzo di trasporto ed i tuoi ospiti ne usano un altro, ricorda di considerare tempi e percorsi di viaggio differenti. Rispetta l’appuntamento. Per sicurezza, in caso di ritardi o emergenze, scambiatevi i numeri di cellulare, se possibile.
  • Prevedi un piano alternativo, se non potrai essere a casa per incontrarli quando arriveranno. Proponi un preciso orario/luogo di incontro (es.: il tuo luogo di lavoro). Tieni presente che potrebbero avere uno zaino o un bagaglio pesante. Sarebbe ingiusto e forse faticoso chiedere loro di fare tanta strada a piedi per raggiungerti.
  • Sii flessibile: alcune persone, specialmente nella comunità CouchSurfing, non hanno un programma definito. Non sanno a che ora né in che giorno arriveranno. Se sei flessibile e vuoi ospitarli, chiedi loro che almeno ti richiamino uno o due giorni prima di arrivare. Ricorda che per gli autostoppisti è impossibile dire con certezza quando arriveranno. Una buona tattica potrebbe essere dare loro il tuo numero di cellulare in modo che possano chiamarti o mandarti un SMS quando arriveranno nella tua città.
• Chiarite la durata della permanenza: se resteranno “sino a lunedì”, che cosa intendono esattamente?: lunedì mattina oppure intendono restare anche lunedì notte?
• Parlate dei programmi giornalieri: gli ospiti dovranno uscire di casa mentre sarete al lavoro o a scuola? Il “divano” è in una “zona molto trafficata” della casa? Se sì, gli abitanti della casa tendono a fare tardi la sera o si svegliano presto al mattino? Sarai disponibile per incontrarli solo in determinati giorni?
• Descrivi accuratamente la sistemazione che puoi offrire: chi divide con te la casa, eventuali restrizioni o preferenze, ad esempio riguardo a fumo, droghe, alcol, tipo di ospiti, numero di ospiti alla volta, presenza di animali domestici. Ricorda anche alcuni punti importanti: i tuoi ospiti devono portare i propri sacchi a pelo o asciugamani? Potranno usare la cucina per preparare pasti o dovranno mangiare fuori?
• Descrivi la zona in cui vivi, in particolare la distanza dal centro città e i tempi di percorrenza con i mezzi pubblici. Un ottimo modo per far stare tranquillo il tuo prossimo surfer sarebbe di mettere foto dei punti di riferimento locali in un album nel tuo profilo CS.

Fai sentire i tuoi ospiti a casa

• Trova del tempo per i tuoi ospiti: per molti CouchSurfer la parte migliore del CouchSurfing è la possibilità di incontrare persone e scoprire il loro modo di vivere e la loro cultura; se sarai impegnato col lavoro ed altri impegni, dillo in tempo ai tuoi ospiti. Magari, se è possibile, potresti invitarli a partecipare a qualche tua attività giornaliera. Ad esempio potrebbero venire con te ad assistere ad una lezione universitaria, o potresti prendere un altro biglietto per quel concerto al quale andrai. Anche se non saranno interessati all’offerta, apprezzeranno il gesto. Prova a ritagliare almeno un po’ di tempo per stare insieme. Apprezza ed onora l'opportunità di incontrare compagni di viaggio.
• Sii attento ai bisogni altrui: pensa a quello di cui potrebbero aver bisogno i tuoi ospiti o addirittura chiedilo loro e agisci di conseguenza.
  • Per chi è provato dal viaggio o sotto l’effetto del fuso orario: una tazza di te, un caffè, una doccia calda, un posto tranquillo dove risposare.
  • Per chi viaggia in economia: consigli su mercati locali e la possibilità di usare la tua cucina.
  • Per molti viaggiatori: una breve descrizione del posto in cui vivi (vedi Preparare un pacchetto di informazioni per i tuoi ospiti).
• Sii accogliente: i piccoli gesti possono far tanto: una mensola solo per i loro oggetti personali, un mazzetto di fiori accanto al divano, imparare qualche parola nella loro lingua. Sei lieto di ricevere la loro visita, quindi trova un modo per dimostrarlo!
  • Gli ospiti di CouchSurfing dovrebbero provvedere autonomamente ai propri pasti, ma è improbabile che non apprezzino l’offerta di un pasto preparato per loro in casa. Se andate a mangiare fuori e ti senti generoso, offriti di pagare per loro… viaggiare costa! Se – per motivi di budget, di organizzazione o di dieta – non condividi i pasti, almeno offri un tè, un caffè ecc…
• Comunicate: anche se c’è una barriera linguistica, fa’ del tuo meglio per coinvolgere i tuoi ospiti nelle conversazione. Parla nella loro lingua se la conosci. Se non parlano correntemente la tua lingua, parla più lentamente (pronuncia le parole correttamente per non distorcerle; fa’ più pause in modo che possano tradurre mentalmente le parole che hai detto). Di solito la gente riesce meglio a capire una lingua straniera di quanto non riesca a parlarla. Ad ogni modo, i sorrisi ed un atteggiamento accogliente dicono molto più di mille parole.
• Impara dai tuoi ospiti: abbi una sana e rispettosa curiosità circa le loro vite. Se parlate lingue diverse, impara qualche parola nella loro. Ascolta le storie dei loro viaggi. Scopri quali sono i loro libri o film preferiti. Chiedi loro di parlarti di autori, musicisti e artisti della loro patria. Pratica l'ascolto attivo.
• Sii una risorsa per loro: tu hai una “conoscenza da persona del posto” del luogo in cui vivi; dì loro che saresti felice di condividerla con loro: parla dei tuoi luoghi preferiti non turistici, dei buoni ristoranti economici, dì quanto dovrebbero pagare per un oggetto locale o per un taxi.
• Condividi l’allegria.

Evita fraintendimenti ed incomprensioni

• Sii consapevole delle differenze culturali: alcuni esempi di abitudini che possono variare da cultura a cultura: abitudini e galateo a tavola; abitudini legate ai regali e tabù (alcuni fiori per esempio, possono essere associati al lutto); etichetta dei saluti (strette di mano, baci, abbracci, alcun contatto fisico?); regole sulla puntualità; argomenti di conversazione accettabili; spazi personali; grado di contatto fisico (gradito); grado di contatto visivo durante le conversazioni; livelli accettabili di volume di voce nel parlare; il ruolo della donna nella società; attitudini all’ospitalità (es.: i tuoi ospiti potrebbero provenire da una cultura in cui agli ospiti viene data la stanza migliore della casa ecc.); la franchezza e l'essere diretti nelle conversazioni personali; chi paga il conto di un pasto condiviso; attitudini sull’uso dell'alcol; attitudini verso gli animali domestici; tabù e restrizioni alimentari; modestia nell'abbigliamento o nel comportamento; esprimere il disaccordo nelle discussioni.
• Puoi fare qualcosa in anticipo: fai una ricerca sul paese e la cultura dei tuoi ospiti. Prova con questi titoli nell’elenco della biblioteca pubblica locale: “Etichetta - [nome del paese]”, [Etichetta commerciale - [nome del paese]”, “Comunicazione interculturale”. Vai su Internet, e vedi quali differenze culturali colpiscono gli espatriati ed i visitatori.
• Sii chiaro: per prevenire i principali fraintendimenti, il luogo migliore per iniziare è un profilo approfondito ed accurato e e-mail preliminari con i vostri ospiti. Vedi sopra alla sezione prima che i tuoi ospiti arrivino.
  • Durante la visita, puoi continuare ad evitare fraintendimenti restando chiaro ed educato: se le telefonate costano caro e vorresti essere rimborsato, dillo in anticipo ai tuoi ospiti. Se non ti piace far utilizzare il tuo computer, dì loro dove trovare un internet-café. Se possono condividere con te soltanto alcuni cibi/bevande, rendilo chiaro: “Per la colazione puoi provare questi cereali, ma le uova mi servono più tardi"; oppure, dì loro che cosa possono usare: “Se vuoi farti un panino, qui sullo scaffale ci sono pane e formaggio".
• Gli ospiti dovrebbero aspettarsi di dover provvedere autonomamente ai propri pasti, ma potrebbe esserci l’occasione di condividere un pasto in un ristorante. Non sei obbligato, come padrone di casa in CouchSurfing, a pagare per i tuoi ospiti. Sappi tuttavia, che – come detto qui su – a seconda della cultura di provenienza, potrebbero esserci aspettative diverse legate all’etichetta, su chi dovrebbe pagare per un pasto condiviso. Ad esempio, in alcune culture, ci si aspetta che sia la persona che invita a pagare. Se chiedi ai tuoi ospiti di mangiare con te, ma ti aspetti che paghino la propria parte, abbi tatto e chiarisci la questione al momento dell’invito. Se hai già programmato di andare in un preciso ristorante (ad esempio con dei tuoi amici), comunica ai tuoi ospiti la cifra approssimativa del conto. Può darsi che i tuoi ospiti stiano viaggiando in economia e preferiscano prepararsi i propri pasti; oppure, se ancora non hai scelto il ristorante, potrebbero preferirne uno più economico. (Ovviamente, se puoi permettertelo e desideri offrire la cena ai tuoi ospiti, probabilmente ne sarebbero contenti).
• Gli ospitanti decidono se prestare o meno un mazzo di chiavi della casa ai propri ospiti. Alcuni lo fanno. Altri preferiscono che gli ospiti siano in casa solo in presenza di qualcun altro. Altri ancora danno una chiave di casa, ma richiedono che gli ospiti rientrino entro una data ora (per evitare di svegliare gli inquilini). Da ospitante sta a te decidere che cosa è meglio e farlo sapere ai tuoi ospiti.

Indicatori di sicurezza

• Il Couchsurfing dovrebbe essere un’esperienza sicura per ospitanti e ospiti; leggi la sezione Stabilisci le regole della tua ospitalità di Sicurezza per gli ospitanti.

Aiutaci a costruire una comunità globale

• Leggi il manifesto dei Lavoratori Culturali di Syracuse: How to Build a Global Community.

Pensaci. Abbracciane lo spirito. Lascia che arricchisca le tue esperienze di CouchSurfing.

Preparare un pacchetto di informazioni per i tuoi ospiti

Se inserirai qualcuna o, se possibile, tutte le informazioni di seguito riportate, i tuoi ospiti lo apprezzeranno. Se sei veramente organizzato, raccoglile in una cartellina, come fanno molti hotel/pensioni. Biglietti da visita, brochure, piantine ecc. possono essere gli strumenti più veloci da reperire. Qualsiasi metodo di raccolta tu scelga, fa’ che sia pratico, in modo da poter facilmente trovare quello che cerchi, rimuovere informazioni obsolete o aggiungerne di nuove. A seconda dei casi, alcune delle seguenti sezioni potrebbero non essere rilevanti.

Puoi inserire:

• Una guida turistica locale da prestare loro e da consultare insieme.
• Piantine del luogo in cui vivi: mappe dei trasporti, mappe per turisti, mappe delle piste ciclabili e del tuo quartiere.
• Una lista dei numeri di telefono per le emergenze: vigili del fuoco, polizia, ambulanza. Il tuo indirizzo e numero di telefono. Altre informazioni di sicurezza: ci sono aree (in zona o vicino casa tua) in cui i visitatori dovrebbero fare attenzione o evitare del tutto?
• Una lista di negozi e servizi vicini: lavanderie, salumerie o market, farmacie, stazioni di servizio. Luoghi di culto per differenti fedi. Il pronto soccorso più vicino. Il fotografo più vicino per sviluppare foto digitali e non. Potresti anche fare una stampa con Google Maps della mappa del tuo quartiere.
• I luoghi in cui si può acquistare cibo, bar e pub nel tuo quartiere: potresti farne una lista, o averne i relativi biglietti da visita o menu. Anche qui, potresti fare una mappa con Google Maps. Anche i suggerimenti ed i tuoi commenti sono sempre apprezzati.
• Informazioni sui mezzi pubblici. Quanto costa un biglietto dell’autobus? Quanto ci vuole per andare e tornare dal centro? Ricorda che i punti di riferimento (gli incroci principali ecc…) che a te sembrano ovvi, non lo sono necessariamente per i visitatori.
• Informazioni turistiche. Brochure di musei e gallerie d’arte. Volantini dell’ufficio turistico locale. Libri di storia locale, guide naturalistiche su alberi, piante e animali locali, libri fotografici della regione.
• Informazioni sugli eventi. Ci sarà un festival gratuito, un concerto speciale del quale al tuo ospite - che ama la musica - piacerebbe sapere, una parata annuale che bloccherà il traffico per tutto il giorno?
• Uso di Internet: se non possono usare Internet a casa tua, dove sono l’internet-café o la biblioteca con accesso ad Internet gratuito o un punto di accesso gratuito più vicini?
• Uso del telefono: dì ai tuoi ospiti se possono usare il tuo telefono e se ci sono eventuali limitazioni. C’è un costo per ogni chiamata locale? Si paga al minuto o a chiamata? Potranno fare chiamate interurbane dal tuo telefono? Se no, dov’è il telefono pubblico più vicino per fare chiamate internazionali? Informali sui diversi suoni per lo squillo, l’occupato… (non sono uguali dappertutto; potrebbero essere ovvi per te, ma non per i tuoi ospiti, specie se viaggiano da un continente all’altro.)
• Particolarità della tua casa: se il tuo allarme antincendio è particolarmente sensibile, possono spegnerlo se bruciano un toast? Gli ospiti possono utilizzare apparecchi particolari (microonde, lavatrice, asciugatrice, lavastoviglie, bollitore) e se si, ci sono istruzioni particolari? Che cosa va gettato nel cestino della differenziata? Che cosa va nel compostaggio?
• Fitness/ svago: c’è una piscina vicina o una palestra con tariffe giornaliere (o gratis?). Una brochure con gli orari della palestra. Un percorso sicuro in zona per fare jogging? Si possono affittare biciclette da qualche parte?
• “Partenza anticipata”: se dovessero partire all’improvviso (il loro volo parte in anticipo rispetto al previsto o improvvisamente arriva un'offerta di passaggio) che devono fare? Possono lasciare la chiave ad un vicino o metterla in una cassetta della posta chiusa? Possono portarla al tuo luogo di lavoro? (Attenzione: gli ospitanti non sono obbligati a prestare agli ospiti le chiavi. Alcuni chiedono agli ospiti di uscire di casa quando loro stessi escono per lavoro / scuola. Sta all’ospitante decidere e la decisione varia a seconda delle situazioni).
• I tuo numeri per contattarti: cellulare, lavoro, cercapersone ecc... il tuo nome completo, nel caso avessero bisogno di contattarti sul lavoro .
• Interessi speciali: hai una particolare area di interessi che vorresti condividere? Dillo agli ospiti con i tuoi stessi interessi: negozi di libri di seconda mano, di cioccolato belga, musei eccentrici. Anche qualcosa che rende il posto in cui vivi speciale, ma che non compare sulla guida turistica ufficiale: un parco adorabile, il tuo percorso ciclistico preferito, un'installazione di arte locale.

Vedi anche

• Come essere un buon ospite
• How to handle Couchscroogers
• Come occuparsi degli scrocconi
• Sicurezza per chi ospita